1963年11月，区属九龙山林场移交给中国林科院，由中国林科院林研所管理。文化大革命期间，1969年10月，院将九龙山林场交回北京市农业局。1979年10月，随着中国林科院的恢复，九龙山林场由北京市农业局复归中国林科院，由中国林科院林业所管理。1993年7月，更名扩建为中国林业科学研究院华北林业实验，管理关系由林研所变为中国林科院直管。2001年10月，明确为副司局级单位。

华林试验是中国林科院根据我国林业发展布局要求和林业科研的区域特点，在温带地区设立的一个林业试验基地。是一个集林业科学研究、试验示范与科技推广为一体的多功能试验基地；同时，也是国家林木新品种测试和温带植物种质资源保存基地，以及国家林业科普教育基地。

作为华北石质山区的代表性地理单元和温带地区区域实验，华林试验的首要任务是进行试验基地的建设与管理，以分类经营和可持续经营思想为指导，充分考虑生态公益林生态系统结构和功能和生态效益、社会价值的各个方面，确定其经营管理类型及其管理目标。其次是进行科研成果中试、试验示范与推广工作，同时开展林业科学研究。第三是充分利用现有人工林和次生林资源，对科研试验林继续进行长期观测，并加强森林生态功能定位观测站的建设。第四是开拓新的领域，开展林木新品种测试与林木种质资源保存等工作。第五是国家林业科普教育基地的建设。